До сирийского восстания. Сирийский режим похож на гуля, которым пугают детей. Но этот гуль настоящий, а не придуманный. Он заполняет кладбища убитыми. В его тюрьмы могут попасть не только взрослые, но и дети вместе со всеми игрушками. Он способен заключить в тюрьму целый город. Этот гуль правит Сирией с 1963 года.

Дети Даръи. Как и в других сирийских городах, в Дайр-эз-Зауре было достаточно причин для восстания. Тем не менее у самого богатого экономическими ресурсами города имелись особые счета с семьей Асада. Им пренебрегали настолько, что город всегда считался забытым. Забытый Дайр-эз-Заур — особый случай революции. Он прошел все этапы и видел формирование всех сторон, в том числе местных координационных комитетов, Свободной сирийской армии и исламских группировок. Он подвергался всем методам расправы со стороны режима. Людей арестовывали, казнили на месте, массово убивали. Дайр-эз-Заур пережил бомбардировки, осаду, голод, насильственное перемещение граждан.

Но дети Даръа не захотели слушать страшную сказку и 27 февраля 2011 года основали сирийское революционное движение. Реакция режима была однозначной: он продолжит следовать методам своего отца — Хафеза Асада. То, что не поддалось силе, уступит волне насилия. Революция началась 15 марта 2011 года. Люди говорили, что восстание дорого им обошлось, но подчиняться режиму было уже невыносимо. Спор между возможным и невозможным был решен: невозможное стало возможным.

Первая пятница сирийской революции. 18 марта 2011 года, в первую пятницу сирийской революции, правительственные войска убили четырех мирных жителей в Даръа. Новость моментально, как пламя по соломе, распространилась по социальным сетям. На главном стадионе Дайр-эз-Заура зрители покинули футбольный матч. Гнев из-за произошедшего в Даръа оказался сильнее, чем фанатизм болельщиков. В знак ярости люди сожгли автомобиль, принадлежавший службе военной разведки.

Первая демонстрация в Дайр-эз-Зауре. 25 марта 2011 года считается днем, когда Дайр-эз-Заур официально присоединился к протестам. На демонстрации, вышедшей из мечети Османа, люди подняли знамена в поддержку Даръа и потребовали свободы. Позже это место стало символом революции в городе. У режима с ним были личные счеты: здесь прошла первая демонстрация, а затем и первая открытая сидячая забастовка, которая началась 6 мая 2011 года. Эти трехдневные протесты были вызваны арестом нескольких активистов из Дайр-эз-Заура.

Закон о чрезвычайном положении и Страстная пятница. 21 апреля 2011 года Башар Асад отменил закон о чрезвычайном положении, действовавший с 1963 года. Поэтому Страстная пятница, пришедшаяся на 22 апреля, обрела новый смысл. В этот день силы безопасности на несколько часов отступили, приняв статус наблюдателей. На площади города вышли десятки тысяч протестующих. По всей Сирии, включая Дайр-эз-Заур и близлежащие города, такие как Меядин и Абу-Кемаль, протестующие разбивали статуи Асада-старшего и двух его сыновей. Они подняли планку требований под новым лозунгом: «Народ хочет свергнуть режим». На собрании после Страстной пятницы службы безопасности усилили контроль. Аресты шли одни за другим. Ярость демонстрантов возрастала.

Первый мученик в Дайр-эз-Зауре. 3 июня 2011 года все могли бы спокойно лечь спать. Но машина убийств уже была запущена, и инстинкт самосохранения в представителях режима взял верх над здравым смыслом и цивилизованным поведением. В пятницу, которая получила имя «Дети свободы» в честь детей Даръа, первым мучеником на демонстрациях в Дайр-эз-Зауре стал ребенок по имени Моат аль-Раккад. С его смертью равновесие сил нарушилось, и улицами завладели протестующие. Они заслужили это кровью мучеников. Силы безопасности больше не могли ни разогнать демонстрацию, ни помешать сидячей забастовке или похоронам, несмотря на то, что при каждой попытке вмешательства властей гибли люди.

Падение минарета мечети Османа. С 1 по 7 августа 2011 года в Дайр-эз-Заур ежедневно прибывали толпы военных. Утром 8 августа 2011 года режим, вооружившись 200 танков, штурмовал Дайр-эз-Заур и город Хама, заявив о необходимости уничтожить «террористические банды», которые держат в страхе мирное население. 10 августа 2011 года сирийская армия начала бомбить минарет мечети Османа в отместку за демонстрации, начавшиеся в ней. При этом во многих районах появились жертвы среди мирного населения. Силы безопасности начали аресты под защитой армии. Они проводились как в сельской местности, так и в городе. Арестовано было по меньшей мере 20 000 мирных жителей.

Появление Свободной сирийской армии. У сирийцев плохие воспоминания о действиях армии в 1982 году. Ее прибытие в город в 2011 году ослабило протестное движение. Казалось, что эта армия создана только для того, чтобы убивать граждан. 15 октября 2011 года был убит активист Зиад Обейди, репортер Сирийского центра по правам человека. Тело выбросили с балкона его дома. 13 ноября 2011 года был убит ребенок, Мухаммед Мулла Исса. Эти и другие эпизоды насилия вызывали возмущение сирийцев. Демонстрации возобновились.

Свободная сирийская армия захватывает часть Дайр-эз-Заура. Силы безопасности начали безостановочные набеги на группы Свободной сирийской армии. 18 марта 2012 года правительственные войска, используя бронетехнику, устроили массовую резню в районе Русафа. Были убиты 20 бойцов Свободной сирийской армии, их тела сбросили с крыш. Бойня повторилась и в других районах. Свободная сирийская армия с легким вооружением вступила в открытый бой с силами режима. Свободная сирийская армия контролировала внутренние районы. Операции режима сосредоточились в районах Аль-Кусур и Аль-Джура. Артиллерийский обстрел города начался 22 июня. Каждый день гибли не меньше 50 мирных жителей. Армия осадила внутренние районы, и режим начал использовать боевую авиацию для подавления оппозиции. 16 сентября 2012 года город покинуло множество жителей.

'В Дайр-эз-Заур прибывают бригады смерти. 24 сентября 2012 года в Дайр-эз-Заур прибыла Республиканская гвардия — элитное военное формирование сирийской армии. Мирные жители называли их бригадами смерти. Этой структурой руководил Махер Асад, младший брат Башара Асада. Они начали со штурма районов, по большей части подконтрольных режиму, и убили не меньше 200 мирных жителей. Погибли целые семьи, включая женщин и детей. Республиканская гвардия продолжала действовать во внутренних районах, выжигая всё вокруг.

Активисты создают совет Дайр-эз-Заура. Город опустел. Остались только разрушенные здания, боевики, немногочисленные активисты, люди, у которых не было денег на переезд, и те, кто отказался покидать свои дома. Свободная сирийская армия продолжала сопротивление перед лицом систематических разрушений и непрерывных бомбардировок. Вспышки чередовались затишьями. Оставшиеся пытались жить, несмотря на войну. Они сформировали местный совет для управления городскими делами. Позже, в июле 2014 года, ИГИЛ из подконтрольной ему зоны открыл фронт против Свободной сирийской армии и проник в центр города. Дайр-эз-Заур и река были захвачены. Погибло множество мирных жителей. Одним из примеров массовых убийств стала бойня в Шайтате в середине августа 2014 года: сотни погибших, десятки пропавших без вести.

ИГИЛ захватывает Дайр-эз-Заур и терроризирует жителей. Период под властью ИГИЛ был долгим, тяжелым, очень мрачным. Было пролито немало невинной крови. ИГИЛ навредил революции в Дайр-эз-Зауре не меньше, чем режим в первые три года. Из города исчезли оппозиционные фракции. Судя по публикациям, было задержано множество активистов и лидеров Свободной сирийской армии. Например, 25 июня 2015 года выпущено видео «Откровение дьявола», в котором показана жестокая казнь пяти медиаактивистов: их душили и забрасывали гранатами. 13 сентября 2016 года, в первый день Курбан-байрама, на городской скотобойне организация убила 19 молодых людей из Дайр-эз-Заура. Для нагнетания страха и пропаганды среди гражданского населения их обвинили в сотрудничестве с международной коалицией.

Страх перед режимом и перемещение людей, живших к востоку от Евфрата. Многие обитатели местных деревень были перемещены на западный берег реки. Это делалось под контролем Сирийских демократических сил, поддерживаемых коалицией против ИГИЛ. В период с сентября по октябрь 2017 года мирные жители, пытавшиеся переправиться через реку, часто гибли под обстрелом российских воздушных сил.

Конфликт в Дайр-эз-Зауре между различными силами — коалицией, Сирийскими демократическими силами, Россией, Ираном и режимом — по-прежнему имеет стратегическое значение и существенно влияет на стабильность всего региона. Любая неудача при попытках обеспечить стабильность позволит ИГИЛ вернуться. Было бы несправедливо не упомянуть, что Дайр-эз-Заур опозорил режим на глобальной политической арене, когда двое сыновей города отказались от высоких политических постов и присоединились к сопротивлению. В июле 2012 года это сделал посол Сирии в Ираке Наваф Фарес, а в августе 2012-го — премьер-министр Рияд Хиджаб.